Een marathon is een van de bekendste langeafstandslopen ter wereld. Maar hoe lang is een marathon? Waarom heeft een marathon precies deze afstand en is elke marathon even lang? In dit artikel ontdek je de officiële lengte en de geschiedenis achter deze iconische loopwedstrijd.

Hoe lang is een marathon?

Een officiële marathon heeft een vaste afstand van 42,195 kilometer. Dit is de standaardlengte die wereldwijd wordt gebruikt voor professionele en recreatieve marathons.

De meeste marathons worden op een afgemeten parcours gelopen, meestal op verharde wegen. Sommige extreme marathons, zoals bergmarathons of woestijnraces, kunnen iets afwijken qua lengte of terrein.

Waarom is een marathon precies 42,195 kilometer?

De afstand van de marathon komt voort uit een historische loop uit de Griekse oudheid. Volgens de legende rende de Griekse soldaat Pheidippides van Marathon naar Athene, een afstand van ongeveer 40 kilometer, om de overwinning op de Perzen te melden.

Bij de eerste moderne Olympische Spelen in 1896 werd de marathon gebaseerd op deze afstand. In 1908, tijdens de Olympische Spelen in Londen, werd de afstand verlengd tot 42,195 kilometer om ervoor te zorgen dat de race begon bij Windsor Castle en eindigde voor de koninklijke tribune in het Olympisch stadion. Sindsdien is deze afstand internationaal vastgelegd als de standaard.

Zijn er marathons met een andere afstand?

Officiële marathons hebben altijd een lengte van 42,195 km, maar er bestaan ook kortere en langere varianten:

• Halve marathon – 21,1 kilometer, de helft van een volledige marathon.
• Ultramarathon – Elke wedstrijd langer dan 42,195 kilometer, vaak 50 km, 100 km of zelfs meer.
• Kwart marathon – Ongeveer 10,5 kilometer, populair bij beginners.

Lopen van een marathon vraagt om een intensieve voorbereiding en training, ongeacht de afstand.

Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt het om een marathon te lopen?

Dit hangt af van het niveau van de loper. De snelste atleten lopen een marathon in ongeveer 2 uur, terwijl recreatieve lopers vaak tussen 3 en 6 uur nodig hebben.

Hoeveel kilometer is een halve marathon?

Een halve marathon is 21,1 kilometer, precies de helft van een volledige marathon.

Zijn alle marathons op verharde wegen?

Nee, er bestaan ook trailmarathons die op onverharde paden door bossen of bergen gaan.

Wat is de snelste marathontijd ooit gelopen?

De huidige wereldrecordtijd staat op 2:00:35, gelopen door Kelvin Kiptum in 2023.

Hoe train je voor een marathon?

De meeste lopers trainen minstens 3 tot 6 maanden, met een opbouw in afstand en intensiteit om de 42,195 km goed te kunnen volbrengen.