Wat betekent autonomie?

Autonomie betekent dat je zelfstandig beslissingen kunt nemen zonder afhankelijk te zijn van anderen. Het gaat over vrijheid, zelfbeschikking en controle over je eigen leven of keuzes.

In 2025 staat het begrip autonomie extra in de schijnwerpers, zeker nu jongeren op sociale media massaal pleiten voor meer zelfstandigheid in hun studies en loopbaan. Een typisch voorbeeld in een zin: “Sinds hij op kot zit, heeft hij veel geleerd over autonomie en het plannen van zijn dagen.”

Wat is de oorsprong van autonomie?

Het woord ‘autonomie’ komt oorspronkelijk uit het Grieks, waar ‘autos’ zelf betekent en ‘nomos’ wet. Het betekent dus letterlijk ‘eigen wetten’ of ‘zelfbestuur’. Vanuit de filosofie is de term in de 18de eeuw populair geworden, onder meer bij denkers als Kant. In Vlaanderen is ‘autonomie’ de laatste jaren ook straattaal geworden, waarbij jongeren het gebruiken om aan te duiden dat ze hun eigen regels volgen – bijvoorbeeld in gesprekken over werk, liefde of schoolkeuze. Vooral op TikTok en Instagram wordt de term vlot gebruikt om een levensvisie te delen waarin zelfbeslissing centraal staat.

Veelgestelde vragen

Wordt autonomie alleen gebruikt in politieke contexten?

Nee, autonomie wordt vaak ook gebruikt in persoonlijke situaties, zoals bij relaties, werk of studiekeuzes.

Zeggen jongeren in Vlaanderen vaak ‘autonomie’?

Ja, de term wordt steeds meer opgepikt in de jongerencultuur, vooral online, en staat symbool voor zelfbeschikking.

Heeft autonomie te maken met vrijheid?

Ja, autonomie en vrijheid hangen nauw samen: wie autonomie heeft, bepaalt zelf wat belangrijk is.

Bestaat er een verschil tussen autonomie en onafhankelijkheid?

Ja, autonomie gaat over je eigen keuzes maken, terwijl onafhankelijkheid betekent dat je geen externe hulp nodig hebt.

Hoe leer je autonomie als jongere in Vlaanderen?

Veel jongeren ontwikkelen autonomie door op kot te gaan, een studentenjob te doen of hun eigen dagindeling te bepalen.