Wat betekent pragmatisch?
Pragmatisch betekent dat je iets op een praktische en doelgerichte manier aanpakt, zonder je te veel te laten leiden door principes of idealen. Je kiest wat werkt, in plaats van wat ‘hoort’.
In 2025 wordt ‘pragmatisch’ opvallend vaak gebruikt in politieke debatten rond migratie en klimaatmaatregelen. Als je hoort dat politici zeggen dat ze ‘pragmatisch beleid’ willen voeren, bedoelen ze dat ze vooral haalbare en werkbare oplossingen zoeken in plaats van ideologische discussies.
Een voorbeeld in een zin: “De burgemeester besloot pragmatisch te zijn en investeerde meteen in tijdelijke opvangplaatsen, in plaats van jarenlang te discussiëren over een ideale locatie.”
Wat is de oorsprong van pragmatisch?
Het woord ‘pragmatisch’ komt oorspronkelijk uit het Grieks (‘pragma’ betekent daad of handeling) en is via het Latijnse ‘pragmaticus’ in het Nederlands terechtgekomen. In Vlaanderen kreeg het vooral bekendheid vanaf de jaren 2000 via media en politiek, doordat beleidskeuzes steeds vaker werden omschreven als ‘pragmatisch’ in tegenstelling tot ‘theoretisch’ of ‘ideologisch’.
Door sociale media en debatten over actuele thema’s zoals mobiliteit, woningnood en energieprijzen hoor je het woord steeds vaker, vooral in campagnes waarin politici willen aantonen dat ze doen wat nodig is, in plaats van wat misschien gewenst is.
Veelgestelde vragen
Is pragmatisch hetzelfde als realistisch?
Pragmatisch en realistisch liggen dicht bij elkaar, maar pragmatisch benadrukt vooral wat werkt in de praktijk, terwijl realistisch focust op wat haalbaar is binnen de beperkingen van de realiteit.
Kan je ook té pragmatisch zijn?
Ja, wie te pragmatisch is, kan belangrijke waarden of principes uit het oog verliezen door enkel op het resultaat te focussen.
Waarom gebruiken politici vaak het woord pragmatisch?
Omdat het vertrouwen uitstraalt: kiezers horen liever dat er wordt gedaan wat werkt, dan wat besproken wordt in theorie of aan idealen vasthangt.
Is pragmatisch een compliment of een kritiek?
Dat hangt af van de context. Vaak is het positief bedoeld, maar het kan ook kritiek impliceren als iemand lijkt te handelen zonder moreel kompas.
Hoe spreek je het woord pragmatisch uit?
Je spreekt het uit als “prag-MA-tisch”, met de nadruk op de tweede lettergreep.