Nijmegen staat niet bovenaan de meeste lijstjes voor een weekendje weg. Praag, Berlijn, Dublin, dat zijn de namen die vallen als je het hebt over stedentrips voor mannen. Maar wie een keer iets anders wil, iets dichter bij huis maar minstens even de moeite waard, heeft in Nijmegen een prima alternatief. Via Alles in Nijmegen, het toonaangevende lokale platform voor Nijmeegs nieuws en uitgaanstips, ontdek je snel waarom de oudste stad van Nederland meer biedt dan oude muren en studentenfeestjes. Dit is wat je er doet als je er een weekend tussenuit wil met de mannen.
Dag 1: aankomst, bier en een rondwandeling die ertoe doet
Begin je weekend rustig door het centrum op je eigen tempo te verkennen. De Grote Markt is het logische startpunt, omringd door terrassen waar je de eerste biertjes drinkt terwijl je de sfeer opsnuift. Nijmegen heeft een stevige biercultuur: in de Kronenburgerstraat en omgeving vind je een aantal goed aangeschreven speciaalbierscafés waar het aanbod verder gaat dan de standaard pils. De stad heeft ook meerdere eigen brouwerijen die rondleidingen aanbieden, inclusief proeverijen. Een logische eerste avond.
Voor het eten op dag 1 is de Molenstraat en het gebied rondom de Bloemerstraat een goede gok. Hier zitten buurtrestaurants van solide kwaliteit die zonder al te veel drukte een goede maaltijd serveren. Denk aan stoere keuken, vlees van goede kwaliteit en porties waar je niet om hoeft te klagen. Wie na het eten nog energie over heeft, heeft genoeg opties: de Nijmeegse kroegentocht richting de Nieuwe Markt of simpelweg de terrassen langs de Waal.
Dag 2: geschiedenis die je niet verwacht, uitzicht dat indruk maakt
Nijmegen is de oudste stad van Nederland, en dat voel je. Op de Valkhof, een parkgebied op een heuvel boven de Waal, staan de resten van een Karolingisch paleis en een Romeinse tempel. Het klinkt als schoolreismateriaal, maar het uitzicht over de Waal en de Ooijpolder is werkelijk indrukwekkend, zeker bij goed weer. Tien minuten lopen, nul euro entree, en je snapt meteen waarom de stad historisch zo belangrijk was.
Het Valkhofmuseum vlak bij het park is compact en heeft een uitstekende vaste collectie over de Gallo-Romeinse geschiedenis van de stad. Niet verplicht, maar als iemand in de groep er zin in heeft: het duurt geen halve dag. Daarna is het een kleine wandeling naar de Waalkade, de boulevard langs de rivier die in de zomer bomvol terrasjes zit en ook in de lente en herfst een prima plek is voor een biertje met uitzicht.
Eten in Nijmegen: wat de moeite waard is
Nijmegen heeft een eetscene die zijn formaat overtreft. In het centrum zijn voldoende opties voor een avondmaaltijd die verder gaat dan de doorsnee eetstraat. Het Kronenburgerpark-gebied en de omgeving van de Hertogstraat hebben een concentratie van restaurants die goed scoren op kwaliteit en sfeer. Wie iets meer wil betalen, vindt er ook een paar adressen met serieuze keuken, al hoef je in Nijmegen nergens Amsterdamse prijzen te betalen voor hetzelfde bord.
De zondagmarkt op de Korenmarkt is een goed idee als afsluiting van je weekend. Lokale producenten, straateten en de laatste koffie voor de terugreis. Geen gedoe, gewoon een rustige ochtend die het weekend netjes afsluit.
Is Nijmegen de moeite waard?
Kort antwoord: ja. Nijmegen is compact genoeg om in een weekend comfortabel te verkennen, maar groot genoeg om je niet te vervelen. De combinatie van een levendige binnenstad, goede biercultuur, solide restaurants en een historisch centrum dat er echt toe doet maakt het tot een onderschatte bestemming voor een weekend weg. En voor wie al bezig is met plannen voor een groter avontuur: voor meer uitjes en cadeautips voor mannen, bekijk ook hoe je een origineel cadeau vindt, want een goed weekend begint soms ook gewoon met een goed idee.